Маргарет Хейл — южанка, недавно обосновавшаяся в промышленном северном городе Мильтон. Находясь в шоке от переезда, она недооценивает харизматичного владельца хлопковой фабрики Джона Торнтона, чья целеустремленность и страсть соответствуют ее собственной гордости и своеволию. Когда рабочие Мильтона объявляют забастовку, Маргарет принимает их сторону, после чего они вступают в более серьезный конфликт. События выходят из-под контроля, и Маргарет, к собственному удивлению, начинает влюбляться в Торнтона…
